デンソー、スパークプラグ事業を譲渡へ ― 次の一手は「未来への投資」

2025年9月2日

クラシックなエンジンとスパークプラグ、そして未来的な電気自動車とモーターを対比させたイラスト

デンソー、スパークプラグ事業を譲渡へ ― 次の一手は「未来への投資」

内燃機関の要「スパークプラグ」と排気センサーを日本特殊陶業（Niterra）へ。規模・背景・狙いを詳しく読み解く。

公開日：2025年9月1日

2025年9月1日、自動車部品大手のデンソーは、スパークプラグおよび排気センサー（O₂センサー／A/Fセンサー）の事業を日本特殊陶業（Niterra）へ譲渡する契約を締結しました。数十年にわたり内燃機関を支えてきた象徴的な部門を切り離すというこの決定は、単なる事業再編にとどまらず、デンソーの未来戦略そのものを映し出しています。

譲渡の規模と内容

今回の譲渡は業界でも大きな注目を集めています。対象となるのは、自動車用スパークプラグおよび排気センサーの開発・製造・販売事業。これらはガソリン車やハイブリッド車に欠かせない基幹部品です。

対象事業：スパークプラグ・排気センサーの開発／製造／販売
売上規模：1,918億円（2025年3月期）
譲渡価格：1,806億円（現金決済）
契約締結日：2025年9月1日
譲渡実行日：未定（各国競争法当局の承認が条件）
※ 役員・従業員、土地・建物は譲受対象外

戦略の背景：なぜ“手放す”のか

世界各国で電動車の普及が急速に進み、カーボンニュートラル社会の実現が求められる中、内燃機関向け部品の需要は長期的には縮小する方向にあります。特にスパークプラグは、EVには不要な部品です。市場の縮小が見込まれる一方で、新たに投資すべき分野は電動化や水素エネルギー関連の技術です。

デンソーは、自社の強みであるセンサー技術やパワーエレクトロニクスをさらに磨き、車両全体のエネルギーマネジメントや自動運転領域に注力する構えです。今回の事業譲渡は、「過去の強みを守るより、未来の成長に資源を投じる」大胆な一手といえます。

引き継ぐ側の狙い：日本特殊陶業（Niterra）

一方、譲り受ける日本特殊陶業は、世界的なセラミック技術のリーダー企業です。スパークプラグ市場においてもすでに高いシェアを誇り、今回の譲渡でさらに供給責任を強化することになります。

ガソリン車やハイブリッド車は今後も一定数存在し続けるため、内燃機関部品の需要は完全にはなくなりません。特に新興国市場や地域ごとのエネルギー事情を考えれば、しばらくは安定した需要が続くと考えられます。Niterraは販路・生産体制の融合により、グローバルでの安定供給を実現し、同時に事業基盤を強化する狙いです。

歴史的文脈：デンソーとプラグの歩み

デンソーは創業以来、自動車の「見えない部分」を支える技術を提供してきました。その象徴のひとつがスパークプラグです。エンジンに火花を飛ばす小さな部品がなければ、自動車は動きません。ラジオCMの「案外プラグなんじゃないの？」というフレーズは、多くの人にその重要性を印象づけました。

そんなプラグ事業を切り離す決断は、単なる合理化ではなく、歴史ある部門を未来のために託す選択ともいえます。伝統と革新をどうバランスさせるか――その問いに対するひとつの答えが今回の動きです。

業界全体への影響

この譲渡により、スパークプラグ市場では日本特殊陶業が圧倒的な存在感を持つことになります。競合環境は変化し、グローバルな価格競争や供給網の再編が進む可能性があります。一方で、部品の安定供給や技術の標準化にはプラスの効果が期待されます。

自動車産業全体としても、内燃機関と電動化の「二重構造」がしばらく続く中で、それぞれの強みを持つ企業が役割を分担していく時代に入ったといえるでしょう。

地域とのつながり

デンソーは愛知県刈谷市に本社を構え、地域に深く根ざしてきた企業です。地元からの雇用も多く、今回のニュースは地域経済にも大きなインパクトを与えています。

千尋進学塾の卒業生や保護者の中にもデンソー関係者が多く、身近な企業が未来へ向けて大胆な舵を切ったことは、多くの人にとって強い印象を残す出来事でしょう。

おわりに ― 教育への小さな示唆

デンソーの決断は、過去の栄光を大切にしつつ、未来を見据えて資源を集中させる「選択と集中」の実例です。

教育の現場でも同じことがいえます。従来のやり方を守ることは大切ですが、子どもたちがこれから生きる社会に必要な力を育てるために、どこに力を注ぐかを見極めることが重要です。

企業の経営判断から学べることは、教育にも少なくありません。